En el mandir o templo reside la imagen de la divinidad y es considerado un lugar de culto por excelencia: es un lugar para fomentar el pensamiento, la literatura y el arte religiosos. Hay templos tan pequeños con capacidad para una sola persona y los hay tan descomunales que pueden albergar a miles de devotos, constituyendo incluso pequeñas ciudades.

Su construcción puede ser de piedra, madera o incluso pueden encontrarse en el interior de una cueva. Hay templos de diferentes estilos como el Drávida del sur de la India y el Nagara del norte. Cuando se trata de un templo dedicado a Vishnu o sus diferentes formas, en las torres (gopurams) se coloca el Sudarshan Chakra (el disco de Vishnu), y si el templo está consagrado a Shiva o Durga, se puede ver el Trishul (arma con forma de tridente). El propósito de construir grandes templos rematados por el Chakra o el Trishul, es permitir a la gente poder verlos desde la lejanía y de esa manera recordar a la deidad que los preside. Este sistema se utiliza en la India desde tiempo inmemorial.

Las deidades de un templo pueden ser de dos formas: dhruvabera o chala (móviles o fijas respectivamente). Las deidades fijas suelen hacerse de piedra y de grandes dimensiones. Las imágenes móviles son hechas de metales como el bronce o una aleación de cinco metales conocida como panchaloha y suelen ser pequeñas.

Estas deidades pequeñas también reciben el nombre de utsava-murti, y son llevadas en procesión fuera del templo. También se las utiliza para los baños, los rituales, etc. Además existe un tercer tipo de deidad conocida como chala-achala (fija y móvil), como es el caso de la deidad del Señor Jagannatha en Puri, que es llevada en procesión anualmente durante el festival Ratha-yatra.